図1　接着剤を用いて作られる木質材料の種類

ホルムアルデヒドの37％水溶液はホルマリンとよばれ、消毒剤や防腐剤として利用されています。ホルムアルデヒドの気中濃度が一定以上になると、目がちかちかするとか、鼻・喉に刺激を感じるといった症状が出ます。また、長期間接する場合は発癌性があることも指摘されています。 ホルムアルデヒドは天然の木材にも極微量含まれていますが、問題となっているのは壁紙の接着剤や接着剤を用いて作られる木質材料から出てくるものです。
　木質材料の種類とホルムアルデヒド：接着剤を用いた木質材料の種類には、合板、フローリング、パーティクルボード、集成材、単板積層材（LVL）等があります。合板およびフローリングについては、JAS（日本農林規格）の中でホルムアルデヒドの少ない製品が規定されています。パーティクルボード、壁紙および壁紙用接着剤についてもJIS（日本工業規格）が整備されていて、規格に適合した製品のホルムアルデヒドは少なくなっています。
　問題は、必ずしもこのようなホルムアルデヒドの少ない材料を使って、すべての住宅や家具が作られていないことです。合板を例にとれば、10万円程度以内のコストアップ（材料代だけの試算）で、一般の一戸建住宅のすべての合板のホルムアルデヒドを少なくすることができるはずなので、家を建てる場合は施主さんから住宅メーカに要望するようにしていきたいものです。